Onyx

Das Wort Onyx stammt aus dem griechischen ὄνυξ und bedeutet Fingernagel.

Onyx ist eine undurchsichtige bis schwach durchscheinende, zweifarbig schwarz-weiß geschichtete Varietät des Minerals Quarz. Achat ist eine ähnliche, aber vielfarbige Varietät.

Onyxmarmor ist dagegen ein gelbes, braunes oder grünes Kalkstein-Sinter-Gestein welches oft irreführend mit der Kurzbezeichnung Onyx belegt wird.

Onyx bildet sich durch das Ausfallen feinster Kalkteilchen aus Quellwasser, unterirdischen Süßwasserläufen, oder durch Sickerwasser in Kalklagerstätten.

Onyxmarmore bestehen aus den Mineralien Calcit, oder Aragonit. Beide beruhen auf der chemischen Verbindung des Calciumcarbonats. Im Prinzip gehören auch die Tropfsteine wie Stalaktiten und Stalagmiten, sofern sie aus Kalk bestehen, dazu.

Die meisten Onyxmarmore haben die Eigenschaft, dass sie im Licht sehr transparent sind und deshalb eine interessante Wirkung erzielen können. Aus diesem Grund wurden sie früher als Fenster verwendet.

Die Bezeichnung „Alabastermarmor“ ist aus petrografischer Sicht falsch, bezieht sich aber auf das vergleichbare optische Erscheinungsbild von richtigem Alabaster. Als Alabaster versteht man korrekterweise ein Gestein, das aus dem Mineral Gips (Calciumsulfat) besteht.

Die kryptokristallinen Sorten der Onyxmarmore sind jene mit der größten Lichtdurchlässigkeit. Zahlreiche Varietäten lassen noch bei einer Materialstärke von drei Zentimetern im Licht eine deutliche Transparenz erkennen.

Die Vielfalt an Bänderungen ist bei zahlreichen Sorten sehr groß. Häufige Farben sind Weiß, Gelb, Orange, Rot und Grün, in allen denkbaren Abstufungen. Als besonders attraktiv werden jene Vorkommen angesehen die durch wechselnde Mineraleinlagerungen ein mehrfarbiges Bild ergeben.

Beim Anschnitt mit dem Lager ergeben sich mitunter bizarre knollige oder korallenartige Strukturen, die besonders dann attraktiv wirken, wenn es ein differenziertes Farbspiel gibt.

Die erkennbar kristallinen Onyxmarmore zeigen beim Anschnitt gegen das Lager meist lange schlanke und spitz auslaufende Kristalle. Die häufigsten Färbungen liegen zwischen hellgelben, bräunlichen und rötlichen Tönen.

Lagerstätten von Onyxmarmoren finden sich weltweit in zahlreichen Regionen. Meist sind sie mit Travertinvorkommen verbunden, weil Travertine in ähnlicher Weise entstehen.